Las metástasis son una de las causas más frecuentes de muerte por cáncer.

Éste término presenta diferentes manifestaciones que en conjunto originan un problema médico grave. Durante este proceso las células de un tumor, migran hacia otros tejidos, se desarrollan y crecen.

Las fases en la producción de una metástasis son las siguientes:

• Desprendimiento (separación celular).
• Invasión.
• Penetración vascular.
• Transporte intravascular.
• Embolización con crecimiento (colonización).

Según el medio de transporte de las células tumorales se reconocen tres tipos principales de metástasis:

• Linfática o a los ganglios. En general son las más frecuentes.
• Hematógena o por vía sanguínea
• Transcelómica o a través del líquido de una cavidad serosa como en el cáncer gastrointestinal